Queda de satélite na Terra

O satélite americano desativado entrou na atmosfera entre 0h23 e 2h09 (horário de Brasília), segundo a Nasa. Restos do satélite atingiram a superfície da Terra entre 0h23 e 2h09 (horário de Brasília), segundo a Nasa. "O satélite estava passando sobre Canadá e África, assim como sobre vastas zonas dos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico", explicou a agência, que ainda não consegue dizer os locais exatos onde as peças do UARS (Pesquisa da Atmosfera Superior Terrestre) aterrissaram.

Partes do satélite podem ter caído na região oeste do Canadá, a Nasa ainda não confirmou o local onde caíram os destroços do equipamento. E também afirmou que era extremamente pequeno o risco de que um de seus destroços ferisse alguém ou provocasse algum tipo de dano material.

O UARS tinha o tamanho de um micro-ônibus e a Nasa havia calculado que cerca de 20 os pedaços com pesos entre 1 kg e 158 kg que poderiam resistir à reentrada na atmosfera, espalhando-se por uma distância de cerca de 750 km. Na manhã deste sábado (horário americano), a agência não havia confirmado o número de pedaços em que o UARS se dividiu e que poderiam ter caído, nem se podia identificar o local da queda.

Com quase seis toneladas de peso, o satélite foi lançado pela Nasa há 20 anos. Foi desativado em 2005, o equipamento foi chegando próximo à Terra por causa da ação solar e da gravidade do planeta.

O UARS é o maior satélite da Nasa a cair na Terra desde 1979, ano em que o Skylab, de 90 t, caiu no oeste da Austrália. Com um custo de US$ 750 milhões, o UARS foi posto em órbita em 1991 pela nave espacial Discovery para estudar a alta atmosfera, onde fica a camada de ozônio, e está fora de serviço desde 2005, após ter ficado sem combustível.

No caso de que a queda de um pedaço de um satélite cause algum tipo de dano, os Estados Unidos pagariam uma indenização às vítimas em virtude de uma convenção internacional estabelecida em 1972.